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Le Coût Moyen : Coût Total par Unité Produite

Le coût moyen (CM) ou coût unitaire mesure le coût total de production divisé par la quantité produite. Il se décompose en coût fixe moyen (CFM) et coût variable moyen (CVM). La courbe de CM a généralement une forme en U : elle décroît d'abord (économies d'échelle, dilution des CF) puis croît (rendements décroissants). Le minimum du CM définit le seuil de rentabilité : le prix minimum pour que la firme ne fasse pas de pertes à long terme. Cette notion est centrale pour l'analyse de la structure de coût et de l'offre.

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📚 Chapitres avec coût moyen

Cette notion apparaît dans les chapitres suivants :

coût moyen

Le coût moyen (CM) ou coût unitaire mesure le coût total de production divisé par la quantité produite. Il se décompose en coût fixe moyen (CFM) et coût variable moyen (CVM). La courbe de CM a généralement une forme en U : elle décroît d'abord (économies d'échelle, dilution des CF) puis croît (rendements décroissants). Le minimum du CM définit le seuil de rentabilité : le prix minimum pour que la firme ne fasse pas de pertes à long terme. Cette notion est centrale pour l'analyse de la structure de coût et de l'offre.

🎯 Objectifs d'apprentissage

  • Définir le coût moyen et ses composantes (CFM + CVM)
  • Expliquer la forme en U de la courbe de CM
  • Identifier le seuil de rentabilité (min CM)
  • Distinguer seuil de fermeture et seuil de rentabilité
  • Comprendre les économies et déséconomies d'échelle

📚 Concepts clés à maîtriser

Définition du coût moyen

Définition : Coût total par unité produite : CM = CT/q.
Intuition économique : Combien coûte en moyenne la production d'une unité ?
Formule : CM = CT/q = (CF + CV)/q = CFM + CVM
Application L2 : CM permet de déterminer si la firme fait des profits (P > CM) ou des pertes (P < CM).

Forme en U du CM

Définition : Le CM décroît puis croît avec la quantité.
Intuition économique : D'abord : dilution des CF et spécialisation. Puis : rendements décroissants.
Formule : CM décroît tant que Cm < CM ; CM croît dès que Cm > CM.
Application L2 : Le Cm coupe le CM en son minimum.

Seuil de rentabilité

Définition : Prix minimum pour que la firme couvre tous ses coûts (profit ≥ 0).
Intuition économique : En dessous de ce prix, la firme fait des pertes à long terme.
Formule : Seuil de rentabilité = min(CM)
Application L2 : À long terme, P < min(CM) → la firme sort du marché.

Économies d'échelle

Définition : Situation où le CM décroît quand la production augmente.
Intuition économique : Produire plus permet de réduire le coût unitaire.
Application L2 : Source : dilution des CF, spécialisation, pouvoir de négociation.

👨‍🏫 Auteurs et références universitaires

Jacob Viner Cost Curves and Supply Curves (1931), analyse graphique
Alfred Marshall Économies d'échelle internes et externes
Paul Samuelson Formalisation des fonctions de coût
Hal Varian Microéconomie intermédiaire

⚠️ Pièges fréquents à éviter

❌ Erreur : Confondre seuil de rentabilité et seuil de fermeture
💡 Pourquoi c'est faux : Rentabilité = min(CM) = long terme ; Fermeture = min(CVM) = court terme.
✅ Comment éviter : Le seuil de fermeture est toujours inférieur ou égal au seuil de rentabilité.
❌ Erreur : Croire que le CM est toujours décroissant
💡 Pourquoi c'est faux : Le CM a une forme en U : les déséconomies d'échelle finissent par dominer.
✅ Comment éviter : Vérifier que le Cm finit par dépasser le CM.
❌ Erreur : Oublier que CM = CFM + CVM
💡 Pourquoi c'est faux : Cette décomposition est essentielle pour l'analyse court terme vs long terme.
✅ Comment éviter : Toujours pouvoir décomposer le coût moyen.

📝 Questions types d'examen (Licence 2)

  1. Définissez le coût moyen et montrez comment il se décompose.
  2. Expliquez pourquoi la courbe de coût moyen a généralement une forme en U.
  3. Qu'est-ce que le seuil de rentabilité ? Comment se distingue-t-il du seuil de fermeture ?
  4. Démontrez que le coût marginal coupe le coût moyen en son minimum.
  5. Qu'appelle-t-on économies d'échelle ? Quelles en sont les sources ?

📌 À retenir

Le coût moyen CM = CT/q = CFM + CVM. Sa courbe est en U (économies puis déséconomies d'échelle). Le Cm coupe le CM en son minimum. Le seuil de rentabilité = min(CM) : prix minimum pour profit ≥ 0 à long terme. Le seuil de fermeture = min(CVM) < seuil de rentabilité. L'examinateur attend la décomposition, la forme en U expliquée, et les deux seuils.

❓ Questions fréquentes sur coût moyen

Qu'est-ce que coût moyen en Microéconomie 2 ?

Le coût moyen (CM) ou coût unitaire mesure le coût total de production divisé par la quantité produite. Il se décompose en coût fixe moyen (CFM) et coût variable moyen (CVM). La courbe de CM a généralement une forme en U : elle décroît d'abord (économies d'échelle, dilution des CF) puis croît (rendements décroissants). Le minimum du CM définit le seuil de rentabilité : le prix minimum pour que la firme ne fasse pas de pertes à long terme. Cette notion est centrale pour l'analyse de la structure de coût et de l'offre.

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  • Commencer par le mode Révision pour découvrir les questions sans pression
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Ce QCM est-il adapté au programme de L2 ?

Oui, nos questions sur coût moyen sont conçues par des enseignants universitaires et correspondent exactement au niveau L2 du cursus Economie.

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