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Les Coûts Variables : Charges Liées à la Production

Les coûts variables (CV) sont les coûts qui varient avec le niveau de production. Matières premières, énergie, salaires des ouvriers de production : ces charges augmentent quand on produit plus. Le coût variable est au cœur de l'analyse de la décision de production car il détermine le coût marginal (Cm = dCV/dq). La courbe de coût variable moyen (CVM) est également cruciale : elle définit le seuil de fermeture de la firme à court terme.

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📚 Chapitres avec coût variable

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Coûts de production

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coût variable

Les coûts variables (CV) sont les coûts qui varient avec le niveau de production. Matières premières, énergie, salaires des ouvriers de production : ces charges augmentent quand on produit plus. Le coût variable est au cœur de l'analyse de la décision de production car il détermine le coût marginal (Cm = dCV/dq). La courbe de coût variable moyen (CVM) est également cruciale : elle définit le seuil de fermeture de la firme à court terme.

🎯 Objectifs d'apprentissage

  • Définir les coûts variables et les distinguer des coûts fixes
  • Identifier des exemples concrets de coûts variables
  • Calculer le coût variable moyen (CVM = CV/q)
  • Comprendre le lien entre CV et coût marginal
  • Déterminer le seuil de fermeture (P < CVM minimum)

📚 Concepts clés à maîtriser

Définition du coût variable

Définition : Coût qui varie avec le niveau de production q.
Intuition économique : Plus on produit, plus on consomme de matières premières.
Formule : CV = CV(q) avec CV(0) = 0 et dCV/dq > 0
Application L2 : Exemples : matières premières, énergie, main-d'œuvre directe.

Coût variable moyen (CVM)

Définition : Coût variable par unité produite : CVM = CV/q.
Intuition économique : Combien coûte en moyenne la production d'une unité (hors coûts fixes).
Formule : CVM = CV(q)/q
Application L2 : Courbe en U : décroît puis croît (rendements décroissants).

Relation CV et Cm

Définition : Le coût marginal est la dérivée du coût variable (ou total).
Intuition économique : Le Cm mesure combien coûte la dernière unité produite.
Formule : Cm = dCV/dq = dCT/dq (car CF constant)
Application L2 : Cm coupe CVM en son minimum.

Seuil de fermeture

Définition : Prix minimum en dessous duquel la firme préfère ne pas produire à court terme.
Intuition économique : Si P < CVM, chaque unité produite augmente les pertes.
Formule : Seuil de fermeture = min(CVM)
Application L2 : CT = pertes sur CF ; produire = pertes sur CF + pertes sur CV.

👨‍🏫 Auteurs et références universitaires

Alfred Marshall Analyse des coûts de production
Jacob Viner Cost Curves and Supply Curves (1931)
Paul Samuelson Foundations of Economic Analysis
Hal Varian Microéconomie intermédiaire

⚠️ Pièges fréquents à éviter

❌ Erreur : Croire que CVM est toujours croissant
💡 Pourquoi c'est faux : CVM a souvent une forme en U : d'abord décroissant (spécialisation) puis croissant (rendements décroissants).
✅ Comment éviter : Tracer la courbe CVM et vérifier sa forme.
❌ Erreur : Confondre seuil de fermeture et seuil de rentabilité
💡 Pourquoi c'est faux : Fermeture = P < CVM min ; Rentabilité = P < CM min.
✅ Comment éviter : Fermeture = court terme, décision de produire ou non.
❌ Erreur : Oublier que CV(0) = 0
💡 Pourquoi c'est faux : Par définition, si on ne produit rien, pas de coût variable.
✅ Comment éviter : Vérifier que la fonction CV passe par l'origine.

📝 Questions types d'examen (Licence 2)

  1. Définissez les coûts variables et donnez trois exemples.
  2. Pourquoi le coût variable moyen a-t-il généralement une forme en U ?
  3. Démontrez que le coût marginal coupe le CVM en son minimum.
  4. Qu'est-ce que le seuil de fermeture ? Pourquoi une firme peut-elle produire à perte à court terme ?
  5. Quelle est la relation entre coût variable et coût marginal ?

📌 À retenir

Les coûts variables (matières, énergie, main-d'œuvre directe) varient avec q. Le CVM = CV/q a une forme en U et le Cm le coupe en son minimum. Le seuil de fermeture est le minimum du CVM : si P < CVM min, la firme ne produit pas. L'examinateur attend la définition, la forme en U du CVM, et le seuil de fermeture.

🔗 Pour approfondir

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❓ Questions fréquentes sur coût variable

Qu'est-ce que coût variable en Microéconomie 2 ?

Les coûts variables (CV) sont les coûts qui varient avec le niveau de production. Matières premières, énergie, salaires des ouvriers de production : ces charges augmentent quand on produit plus. Le coût variable est au cœur de l'analyse de la décision de production car il détermine le coût marginal (Cm = dCV/dq). La courbe de coût variable moyen (CVM) est également cruciale : elle définit le seuil de fermeture de la firme à court terme.

Combien de questions sur coût variable sont disponibles ?

CampusQCM propose 2 questions corrigées sur coût variable avec explications pédagogiques détaillées pour vous aider à comprendre chaque concept en profondeur.

Comment réviser coût variable efficacement ?

Pour réviser efficacement coût variable, nous recommandons de :

  • Commencer par le mode Révision pour découvrir les questions sans pression
  • Lire attentivement chaque correction pour comprendre la logique
  • Refaire les questions mal répondues après quelques jours
  • Passer au mode Examen une fois les concepts maîtrisés
Ce QCM est-il adapté au programme de L2 ?

Oui, nos questions sur coût variable sont conçues par des enseignants universitaires et correspondent exactement au niveau L2 du cursus Economie.

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