La physiologie respiratoire : ventilation et hématose

Le système respiratoire assure les échanges gazeux : apport d'oxygène (O₂) et rejet de dioxyde de carbone (CO₂). On distingue quatre étapes : la VENTILATION (mouvements d'air, mécanique), la DIFFUSION alvéolo-capillaire (échange des gaz), le TRANSPORT sanguin des gaz, et la respiration cellulaire (utilisation de l'O₂ par les mitochondries).

L'INSPIRATION est active : la contraction du diaphragme et des muscles intercostaux augmente le volume de la cage thoracique, ce qui abaisse la pression alvéolaire sous la pression atmosphérique et fait entrer l'air. Au repos, l'EXPIRATION est passive (rappel élastique). Le surfactant, sécrété par les pneumocytes II, abaisse la tension superficielle et empêche le collapsus des alvéoles.

Au niveau de la membrane alvéolo-capillaire, les gaz diffusent PASSIVEMENT selon leurs gradients de pression partielle (loi de Fick) : l'O₂ passe de l'alvéole vers le sang, le CO₂ du sang vers l'alvéole. L'efficacité dépend de l'adéquation entre ventilation et perfusion (rapport V/Q) : une zone ventilée mais mal perfusée, ou l'inverse, altère les échanges.

L'O₂ est transporté surtout lié à l'HÉMOGLOBINE, selon une courbe de dissociation sigmoïde (l'effet Bohr facilite sa libération dans les tissus acides et riches en CO₂). Le CO₂ circule majoritairement sous forme de bicarbonates. La ventilation est régulée par les centres respiratoires bulbaires, très sensibles à la PaCO₂ et au pH (chémorécepteurs), plus qu'à l'O₂ dans les conditions normales.

Le système respiratoire est un incontournable du programme PASS. Méthode QCM : inspiration active (diaphragme), expiration passive au repos ; le surfactant évite le collapsus alvéolaire ; les échanges se font par diffusion selon les gradients de pression ; l'O₂ est transporté par l'hémoglobine (effet Bohr) et le CO₂ sous forme de bicarbonates ; la régulation dépend surtout de la PaCO₂.