L'open innovation : frontières perméables entre R&D interne et connaissances externes
L'open innovation, conceptualisée par Henry Chesbrough (2003), désigne un modèle où les firmes combinent idées, technologies et compétences internes et externes, et exploitent leurs innovations aussi bien en interne qu'en…

open innovation
L'open innovation, conceptualisée par Henry Chesbrough (2003), désigne un modèle où les firmes combinent idées, technologies et compétences internes et externes, et exploitent leurs innovations aussi bien en interne qu'en externe (licences, spin-offs, cessions). Contrairement au modèle « closed innovation » où tout se…
L'open innovation, conceptualisée par Henry Chesbrough (2003), désigne un modèle où les firmes combinent idées, technologies et compétences internes et externes, et exploitent leurs innovations aussi bien en interne qu'en externe (licences, spin-offs, cessions). Contrairement au modèle « closed innovation » où tout se fait en interne (« not invented here »), l'open innovation suppose des frontières perméables : inbound (faire entrer) et outbound (faire sortir). En L2, les QCM CampusQCM (innovation-ouverte, capacite-absorption, actifs-complementaires) testent la définition Chesbrough, les deux flux, le rôle de la capacité d'absorption (Cohen & Levinthal) et les pièges : open innovation ≠ absence de PI ni fin des brevets.
Objectifs d'apprentissage
- Définir l'open innovation selon Chesbrough
- Distinguer inbound et outbound open innovation
- Comparer open innovation et closed innovation
- Relier open innovation et capacité d'absorption
- Identifier les limites et pièges (PI, R&D interne, actifs complémentaires)
Cours détaillé
Ouvrir les frontières de l'innovation
Henry Chesbrough (2003) oppose deux modèles. L'innovation FERMÉE concentre tout le processus en interne, du laboratoire au marché, avec le réflexe du « not invented here ». L'innovation OUVERTE (open innovation) admet au contraire que les idées et technologies utiles sont distribuées : la firme performante combine délibérément des flux de connaissances entrants et sortants avec son environnement.
Les deux directions de l'ouverture
L'open innovation se décline en deux mouvements. Le mode « outside-in » intègre des ressources externes : licences acquises, partenariats, acquisitions de start-up, crowdsourcing. Le mode « inside-out » valorise à l'extérieur les technologies inexploitées de la firme : licences sortantes, essaimage (spin-offs), coentreprises. Le business model devient l'outil central pour capter la valeur de ces échanges.
Pourquoi ce basculement
Plusieurs évolutions expliquent l'essor de ce modèle : la mobilité accrue des chercheurs, l'abondance de capital-risque, la diffusion des connaissances et l'accélération des cycles. Garder tout en interne n'est plus optimal. Le modèle s'appuie sur la capacité d'absorption (Cohen-Levinthal) : sans compétences internes, une firme ne saurait tirer parti des sources externes qu'elle sollicite.
Mécanismes et risques
L'open innovation s'organise via des plateformes, des écosystèmes, des alliances et des communautés d'utilisateurs. Elle comporte toutefois des risques : fuite de connaissances et perte d'appropriabilité, coûts de coordination, dépendance vis-à-vis de partenaires. Toute la difficulté est d'arbitrer entre ouverture (accès aux idées) et protection (captation de la valeur).
Portée et méthode
Le concept a transformé la gestion de la R&D et de la propriété intellectuelle. Méthode QCM : l'open innovation (Chesbrough, 2003) combine des flux de connaissances ENTRANTS et SORTANTS et accorde un rôle clé au business model pour capter la valeur ; elle s'oppose au modèle d'innovation fermée et suppose une réelle capacité d'absorption.
Concepts clés à maîtriser
Définition (Chesbrough, 2003)
IntermédiaireInbound open innovation
IntermédiaireOutbound open innovation
IntermédiaireClosed vs open innovation
IntermédiaireCapacité d'absorption (Cohen & Levinthal)
IntermédiaireActifs complémentaires et PI
IntermédiaireLa stratégie « open innovation » peut réduire le besoin en actifs complémentaires car :

Auteurs et références
- Chesbrough, H. (2003) — Open Innovation: The New Imperative for Creating and Profiting from Technology, Harvard Business School Press
- Cohen, W.; Levinthal, D. (1990) — Absorptive Capacity: A New Perspective on Learning and Innovation, Administrative Science Quarterly
- Laursen, K.; Salter, A. (2006) — Open for Innovation: The Role of Openness in Explaining Innovation Performance, Research Policy
Pièges fréquents à éviter
Une entreprise acquiert une licence sur un procede externe pour l'integrer a sa production. La meme annee, elle concede a un tiers une technologie interne inutilisee. Les deux contrats sont independants, sans co-developpement. Comment classer ces deux flux d'innovation ouverte ?

Questions types d'examen
- Comment Chesbrough définit-il l'open innovation ?
- Quelle différence entre inbound et outbound open innovation ?
- Pourquoi la capacité d'absorption est-elle cruciale pour l'open innovation ?
- Comparez open innovation et closed innovation.
- L'open innovation signifie-t-elle la fin des brevets et de la R&D interne ?
À retenir
Chesbrough (2003) : combiner idées internes/externes, exploitation interne ou externe. Inbound = sourcing (licences, acquisitions, partenariats). Outbound = valorisation externe (licences out, spin-offs). Nécessite capacité d'absorption (Cohen & Levinthal). Open ≠ sans PI ni sans R&D interne. Complémentarité avec actifs complémentaires (Teece). L'examinateur attend définition, deux flux inbound/outbound et rejet des pièges « fin des brevets » / « fin de la R&D ».
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Questions fréquentes
Qu'est-ce que open innovation en Économie de l'innovation ?
L'open innovation, conceptualisée par Henry Chesbrough (2003), désigne un modèle où les firmes combinent idées, technologies et compétences internes et externes, et exploitent leurs innovations aussi bien en interne qu'en externe (licences, spin-offs, cessions). Contrairement au modèle « closed innovation…
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