Nelson et Winter : routines et approche évolutionniste de la firme
Nelson et Winter (1982) proposent une théorie évolutionniste de la firme inspirée de la biologie : la firme est un répertoire de routines qui jouent le rôle des gènes, soumises…

Nelson et Winter
Nelson et Winter (1982) proposent une théorie évolutionniste de la firme inspirée de la biologie : la firme est un répertoire de routines qui jouent le rôle des gènes, soumises à la sélection du marché. En L2 théorie de la firme, les QCM CampusQCM…
Nelson et Winter (1982) proposent une théorie évolutionniste de la firme inspirée de la biologie : la firme est un répertoire de routines qui jouent le rôle des gènes, soumises à la sélection du marché. En L2 théorie de la firme, les QCM CampusQCM (chapitres evolutionnisme, routines, competences) opposent cette vision à la firme néoclassique optimisatrice. Les routines incarnent un savoir tacite, expliquent l'inertie et la dépendance de sentier, et fondent les approches par les compétences.
Objectifs d'apprentissage
- Présenter la théorie évolutionniste de la firme
- Définir les routines organisationnelles
- Comprendre le mécanisme variation-sélection-rétention
- Relier routines et savoir tacite
- Expliquer la dépendance de sentier
Cours détaillé
Une théorie évolutionniste de la firme
Dans « An Evolutionary Theory of Economic Change » (1982), Richard Nelson et Sidney Winter rompent avec la firme néoclassique qui maximise en information parfaite. S'inspirant de Schumpeter et d'une analogie biologique, ils décrivent des firmes hétérogènes, dotées d'une mémoire, qui apprennent, tâtonnent et se transforment au fil du temps.
Les routines, gènes de la firme
Le concept central est celui de ROUTINE : un schéma d'action régulier et prévisible qui incarne le savoir-faire de l'organisation, largement TACITE et non explicitement codifié. Les routines jouent le rôle des gènes en biologie : elles stockent la compétence, se répliquent d'une période à l'autre, et peuvent muter à l'occasion d'innovations.
Variété, sélection, rétention
La dynamique économique suit un processus évolutionnaire en trois temps : la VARIÉTÉ (les firmes innovent et diversifient leurs routines), la SÉLECTION (le marché retient les routines les plus efficaces à travers la survie et la croissance des firmes qui les portent) et la RÉTENTION (les routines gagnantes se reproduisent). L'économie est ainsi un processus, jamais un équilibre figé.
Une rupture méthodologique
Ce cadre abandonne la maximisation et l'information parfaite au profit de la rationalité limitée (Simon) et de l'incertitude. La recherche de nouvelles solutions (search) est LOCALE et dépendante du sentier : les firmes explorent au voisinage de ce qu'elles savent déjà faire, ce qui explique l'inertie et la diversité persistante des organisations.
Portée et méthode
L'approche évolutionniste a nourri l'économie de l'innovation et la théorie des capacités dynamiques. Méthode QCM : retenir que, chez Nelson et Winter (1982), la firme est un ensemble de ROUTINES porteuses d'un savoir tacite, que la dynamique suit le triptyque variété-sélection-rétention, et que ce cadre s'oppose à la firme maximisatrice néoclassique.
Concepts clés à maîtriser
Routine organisationnelle
IntermédiaireSélection (marché)
IntermédiaireDépendance de sentier
IntermédiaireQuelle est l'analogie centrale utilisée par Nelson et Winter dans leur théorie évolutionniste de la firme ?

Auteurs et références
- Nelson, R.; Winter, S. (1982) — An Evolutionary Theory of Economic Change, Harvard University Press
- Polanyi, M. (1966) — The Tacit Dimension, University of Chicago Press
- Dosi, G. (1988) — Sources, Procedures, and Microeconomic Effects of Innovation, Journal of Economic Literature
Pièges fréquents à éviter
Comment la théorie évolutionniste de Nelson et Winter caractérise-t-elle le comportement des firmes ?

Questions types d'examen
- Qu'est-ce qu'une routine organisationnelle chez Nelson-Winter ?
- Comment fonctionne la sélection des firmes par le marché ?
- Quel rôle joue le savoir tacite ?
- Qu'est-ce que la dépendance de sentier ?
- En quoi l'évolutionnisme s'oppose-t-il à la firme néoclassique ?
À retenir
Nelson & Winter (1982) : la firme = répertoire de routines (les 'gènes'), soumises à la sélection du marché. Les routines incarnent un savoir tacite et engendrent inertie et dépendance de sentier. L'examinateur attend routine = gène, sélection marchande et opposition à l'optimisation néoclassique.
Notions liées à approfondir
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Questions fréquentes
Qu'est-ce que Nelson et Winter en Théorie de la Firme ?
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Comment réviser Nelson et Winter efficacement ?
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